Milaka eta milaka errugabe Estatu Batuetako espetxeetan

UNAI GANDARIAS /2019-12-16/ Irailaren 4an, Juan Melendez puertorricarrak 17 urte, 8 hilabete eta ondoz ondoko egun bateko askatasuna batu zuen eta jai batekin ospatu zuen. “Munduko gizonik zoriontsuena naiz, urtebetetze dezente ospatu ditzaket”, partekatzen du barrez lehertu aurretik. Egun hartan, hilketagatik kartzela artean igarotakoak adina denbora bete zuen kanpoan. 17 urte, 8 hilabete eta egun bat “amesgaizto batek harrapatuta”. Ia 6.500 egun “banan-banan kontatuta, nire anaia”, espetxeko ateak zeharkatu eta lurra musukatu zuen arte, Jainkoari eskerrak emanez “infernu horretatik atera ahal izateagatik”. 1984an aulki elektrikora kondenatu zuten, egin ez zuen krimen batengatik.

Juan Melendezek 68 urte ditu, eta espetxean “jende errugabe asko” dagoela dio. Ezinezkoa da zenbat zehaztu, baina badira ehunka mila pertsona direla ziurtatzen duten ikerketak. Egia esan, 1989. urteaz geroztik, 2.500 preso baino gehiago exoneratu dituzte Estatu Batuetan. Exonerazioen Erregistro Nazionaleko datuak dira, herrialdeko hiru unibertsitatek kudeatutako proiektua. 22.300 urte baino gehiagoko askatasun-gabetzea. Pertsonako ia 9.

Damon Thibodeauxen kasuan 15 izan ziren. New Orleansen jaio zen 1974an, eta 22 urte zituen 1996an Crystal Champagne 14 urteko lehengusina bortxatu eta hiltzeagatik heriotza-zigorra jaso zuenean. Egin ez zuen zerbait aitortu zuen. “36 ordu zeramatzan esna, eta 9 orduz galdekatu ninduten. Gorputzak ezin du hainbeste jasan “. Presioak makurtuta aitortu zuen. Atxilotu baten gezurra eta manipulazio psikologikoa legezkoa da AEBetan. Haren lekukotza faltsuak gehiago pisatu zuen ebidentziarik ezak baino. Azterketa forentseak ondorioztatu zuen Crystal ez zela bortxatua izan. Baita Damonek aitortu bezala ez zela hil ere. Ez zuen axola izan. Bere bizitzako hurrengo 15 urteak exekuzioaren zain igaro zituen. 23 ordu egunero isolamendu-ziega batean.

“Politika justiziaren gainetik dago”

1989an, DNA proba batek Estatu Batuetan preso baten askatasuna erraztu zuen lehen aldia izan zen. Ordutik, Innocence Project irabazi asmorik gabeko lege aholkularitza erakundeak 367 kasu zenbatu ditu. Horien artean, Damon Thibodeauxena. Fiskalak ikerketa berri bat onartzea lortu zuten haren abokatuek. Bost urte geroago, “Ondorioztatu zuen ni ez nintzela hura egin zuena”. Ia mirari bat. Dagoeneko epaia dagoenean, fiskalak ez dira kasuak berrikustearen lagun. “Politika justiziaren gainetik dago sistema judizialean”, deitoratu du Thibodeauxek.

“Oso borondate gutxi dago akatsak desegiteko”, azaldu du Marc Howard Georgetowngo Unibertsitateko Zuzenbide irakasleak, Washingtonen. “Poliziek eta fiskalek botere handia dute”, gaineratu du. “Nahi dutena irabaztea da, eta fiskalentzat zigorra garaipen bat da”. Berriro irekitako kasu batek arriskuan jar dezake barrutiko fiskal baten berrautaketa, edo epaile baten prestigioa zikindu. “Inork ez du zigor hori baliogabetuta ikusi nahi”, adierazi du. Howardek ondo daki. Bere haurtzaroko lagunak, Marty Tankleffek, bidegabeki jasan zituen 17 urte kartzelan, gurasoen hilketagatik zigortuta. Orain Georgetownen ikastaro bat zuzentzen dute elkarrekin, beren errugabetasunaren zantzuak dituzten kondenatuei laguntzeko. 2018an, 27 urte zeramatzan gizon bati askatasuna itzuli zion proba giltzarria lortu zuten haren ikasleek.

DNA frogak izatea, Damon Thibodeauxen kasuan bezala, ia behin betikoa da, baina, Marc Howardek dioenez, “Kasu kriminalen% 10 baino gutxiagotan” daude eskuragarri. Gainera, gehiengo handi bat epaiketarik egin gabe konpontzen da. Abokatuek bezeroei akordio batera iristea onartzeko gomendatzeko joera dute. “Errugabe askok egiten dute”, azaltzen du irakasleak. Akordio batekin 5 urte 30 izan daitezke epaile batek erabakitzen baditu. “Erabaki izugarria da. Ez da ezta benetan aukeratu dezaketen zerbait ere “, defendatzen du Howardek.

1984an, Juan Melendez kondenatu zutenean, oraindik ez zen orokortu DNAren erabilera. Aitorpen faltsu baten eta fiskalaren frogak ezkutatzearen biktima izan zen. Haren lagun bat atxilotu eta galdekatu zuten, eta, gogoratzen duenez, “Aulki elektrikoarekin mehatxatu zuten”, harik eta krimenaren lekura eraman zutela aitortzea lortu zuten arte. Hilketa Floridan izan zen, Juanek sasoiko langile gisa egiten zuen lan fruta biltzen, eta biktimak, Delbert Baker izeneko gizon batek, “Lepoa moztu zioten eta hiru tiro sartu zizkioten”. 16 urte geroago jakin zuen fiskalak benetako errudunaren aitorpena zuela (duela urte batzuk hil zen poliziaren tiroen ondorioz), eta epaiketa baino lehenagotik zuela. “Hanka sartu zuelako ezkutatu zuen. Ez zuen atzera egingo, are gutxiago borikua batengatik “, esan zuen Melendezek.

Bizitza berri bat hasi

Askatasuna berreskuratu arren, denboraz haratago asko da bidean galtzen dena. “Giltzapetuta hainbeste denbora pasatzen denean, ez da uste izaten bat oso ondo aterako denik handik”, onartzen du Juanek. Ez du ahazten nola espetxeko argiek titilatzen zuten preso bat exekutatzeko aulki elektrikoa aktibatzen zenean, ezta laguntzen zuen soinua ere. “Zin dagizut oraindik nire buruan dagoela”, aitortzen du. “Hil ahal izateko behar zituzten 2010 voltioen” soinua. Bere buruaz beste egiteko zorian egon zen, baina, era berean, maitasunez gogoratzen du nola “txarrenek, fiskalek munstro deitzen dieten horiek, ingelesez irakurtzen, idazten eta hitz egiten irakatsi zidaten”.

Damon Thibodeauxek New Orleansetik urrundu eta urrutira joateko erabakia hartu zuen. Iparraldean, Minnesota estatuan. “Gertakarien lekuan geratzen bazara, lotutako estigma bat izango duzu beti”, aitortzen du Thibodeauxek. Kartzelatik atera eta 7 urtera, zaila egiten zaio “jendetza batek inguratuta egotea, pertsonekin harremanak izatea, eta horiek lehen errazak iruditzen zitzaizkidan gauzak ziren”. Agian horregatik aukeratu zuen kamioilari izatea. “Bakardadera ohituta nago”. Bere lehengusinaren hilketagatik ikertzen jarraitzen dute.